Αποχαιρετώντας το 2021, θυμόμαστε μια από τις πιο σημαντικές επετείους της χρονιάς – τα 230 χρόνια της Girard-Perregaux.
Το ταξίδι αρχίζει το 1791, οπότε στα 19 του μόλις χρόνια ο Jean-François Bautte, χαρισματικός χρυσοχόος και ωρολογοποιός, υπογράφει τα πρώτα του ρολόγια. Κοντά στις άλλες του ικανότητες, ο Bautte διαθέτει και οξύ επιχειρηματικό πνεύμα και σύντομα γίνεται συνεταίρος του πρώην εργοδότη του. Στην προσπάθειά του να ανταποκριθεί στην αυξημένη ζήτηση για τα προϊόντα του, θέτει τα θεμέλια μιας από τις πρώτες ελβετικές manufactures, απασχολώντας περί τους 180 υπαλλήλους και συγκεντρώνοντας υπό την ίδια στέγη όλα τα επαγγέλματα της ωρολογοποιίας. Το 1832, στο τιμόνι της Bautte & Cie τον διαδέχονται ο γιος του, Jacques Bautte, και ο γαμπρός του, Jean-Samuel Rossel.
Fast forward στο 1847, οπότε ο -γεννημένος στο La Chaux-de-Fonds- ωρολογοποιός Constant Girard ιδρύει τη Girard & Cie. Το 1854 παντρεύεται την αγαπημένη του Marie Perregaux, που κατάγεται από το γειτονικό Le Locle, ενώ δύο χρόνια αργότερα η επιχείρηση παίρνει την ονομασία με την οποία είναι γνωστή ως σήμερα: Girard-Perregaux. Στο γύρισμα του αιώνα, η Girard-Perregaux συγχωνεύεται με το maison Bautte.
Όπως αναφέρουν οι ιστορικές πηγές, ο Constant Girard είναι λάτρης του tourbillon, επινόησης που ο Abraham-Louis Breguet κατοχύρωσε το 1801. Το πιο διάσημο ρολόι του είναι το Tourbillon με Τρεις Γέφυρες, με το οποίο θέτει λειτουργικά στοιχεία του μηχανισμού στην υπηρεσία της αισθητικής, κερδίζοντας άφθονα βραβεία, μεταξύ των οποίων ένα χρυσό μετάλλιο στη Διεθνή Έκθεση του Παρισιού το 1889.
Έκτοτε, η Girard-Perregaux δεν σταμάτησε να καινοτομεί. Σταθμός στην ιστορία της είναι η παρουσίαση, το 1966, του Gyromatic High Frequency, ενός μηχανισμού υψηλής συχνότητας (36.000 ταλαντώσεις/ώρα) με τον οποίο κέρδισε το βραβείο Centenary του αστεροσκοπείου του Neuchâtel.
Το 1971, ακολουθώντας το ρεύμα της εποχής, λανσάρει τα πρώτα ελβετικά ρολόγια quartz, καθιερώνοντας τη συχνότητα των 32.768Hz ως παγκόσμιο πρότυπο για τη συγκεκριμένη κατηγορία ρολογιών.
Το 2008, η παρουσιάζει το πρώτο πρωτότυπο του Constant Escapement L.M., του οποίου ο μηχανισμός ενσωματώνει ένα εύκαμπτο έλασμα για την εξασφάλιση σταθερής ροής ενέργειας στο τύμπανο, σε όλο το εύρος του power reserve. Αργότερα, το 2013, το πρωτότυπο προσαρμόσεται στη σειριακή παραγωγή κατακτώντας, την ίδια χρονιά, την Aiguille d’Or στο Gran Prix της Γενεύης.
Φέτος, στα 230ά γενέθλιά της, η Girard-Perregaux συνεχίζει τη λαμπρή πορεία της, επενδύοντας στα υλικά υψηλής τεχνολογίας -όπως το Carbon Glass για τις κάσες της ή το Rubber Alloy για τα λουράκια της-, τιμώντας το παρελθόν της -με μια εντυπωσιακή επετειακή επανερμηνεία του Tourbillon με Τρεις Χρυσές Γέφυρες-, και δημιουργώντας νέες συνεργασίες -όπως αυτή με την Aston Martin- που συναρπάζουν το κοινό της. Αποδεικνύοντας ότι το ταξίδι συνεχίζεται.
Περισσότερες πληροφορίες για την Girard-Perregaux εδώ.
Αντιπρόσωπος: PATSEAS
